David Mckee 在搞什麼花樣？
- 發佈日期：2013-04-07
 文/ 貓頭鷹親子教育協會 編輯組
九年前初認識David Mckee，是由《Not Now, Bernard!》這本書開始。
當時的第一個感覺是，這個作者畫的圖實在不怎麼漂亮，尤其是人物的表情與眼神，總覺得和童書的調性差距很大，而且結局也有點驚人的戰慄。然而他卻是英國家喻戶曉的作家。這點引起了我對他的興趣，趕緊找出他的其他作品來讀一讀，這一讀讓我對他的作品愛不釋手。
David Mckee是個創作量十分豐富的作家，他的作品幾乎全部都是文圖一手包辦。他在藝術學院唸書時，很喜歡說故事給同學聽，於是當接觸到圖畫書後，便很自然地往這個領域嘗試。他的第一本書《TWO CAN TOUCAN》於1964年出版，之後，他豐沛的創作靈感，讓他出版了40本以上的圖畫書。
此外，由於BBC將David Mckee的作品呈現在電視節目，並對改成電影形式有興趣，於是David Mckee還成立了一家動畫製作公司，專門負責一系列的電視、電影作品的製作，其中包括King Rollo、Melric the Magician以及Mr Benn系列。這些作品後來也陸續以圖畫書的形式出版。
當然提到David Mckee，大家最熟悉的還是Elmer這隻色彩繽紛的格子大象。這本書於1989年出版後，受到大小朋友一致的歡迎。之後David Mckee繼續創作Elmer系列作品，總計超過10本以上。Elmer系列書籍當中，常常點出一個重點，那就是「為什麼我跟別人不一樣」、「為什麼我沒辦法跟別人一樣『好』」。
大象Elmer一出場就滿懷感傷，因為別隻大象都是灰色的，只有自己是彩色的。彩色很漂亮也沒什麼不好，只是和別人不同總是很奇怪，尤其這個不同是可以一眼看出的外表。但是他卻沒有意識到自己的不同，除了外表之外，還有個性上的不同，而他的個性其實為同伴帶來許多快樂，外表只是讓別人認出他的一種特徵而已。
叢林裡的其他動物也一樣，獅子講話很慢且不太會說話、袋鼠對自己有點缺乏自信……。然而大家最後都認同了自己的不一樣，也與其他動物成了好朋友，一同過著開心的生活。Elmer系列的書籍有個特質，就是圖像的構圖盡可能單純，顏色鮮明，主題簡單開朗，很輕易掌握住讀者的焦點，以及凸顯角色的特性。
不過這隻色彩繽紛、傻呼呼、悠哉過日子的大象，其實和David Mckee的早期作品有極大的差距。
翻開David Mckee早期的作品，會發現故事結局總讓人有點意外。這並非驚喜的意外，而是會讓讀者錯愕地問自己「怎麼會這樣」？在《Not Now, Bernard!》裡，一直告訴爸媽外面有怪獸的小男孩，被爸媽以「現在沒空」拒絕傾聽，最後被怪獸吃掉。在《The Sad Story of Veronica》中，才華洋溢的音樂女孩雖然以音樂征服了森林百獸，但最後卻被一隻重聽的獅子吞下肚。在《Charlotte's Piggy Bank》中，努力在豬公裡面存錢，希望豬公存滿的那一天，願望可以實現的小女孩Charlotte，在那一天來臨時，卻被豬公戲弄，眼睜睜看著豬公飛走，而豬公只告訴她「生活有時候是苦澀的」。對於熟悉甜美溫馨或者小孩萬歲的讀者來說，一時之間似乎有點無法想像或者接受這樣的結局。
另一方面，這樣的結局有時會讓讀者覺得故事彷彿突然結束，沒有說完。這種不完整的結局，其實留給讀者更多的想像空間。現實生活的確並非總是溫暖美好；現實生活也不可能永遠有答案。即使是個衣食無缺、備受父母長輩呵護的小孩，雖然生活當中有快樂、有驚喜、有溫暖，但也處處有挫折、有驚奇、有失望、有委屈。
David Mckee只是忠實地呈現現實的一面，也道出許多孩童內心的委屈，以及無法理解的疑問。
David Mckee的圖畫通常線條清楚。或許線條清楚，給讀者一種感覺，就是每個角色都有各自的生命力，雖然相聚在同一本故事裡，但是卻又各自發展自己的故事。另外，這也有可能是因為要強調疏離感。我常常發現David Mckee的書中似乎想表達大人與孩童之間的距離，無論在思想或行為上。
看看《I Hate My Teddy Bear》中，兩個小朋友有自己的吵架事件、彼此的媽媽有她們的聊天哭訴事件、兩隻泰迪熊有自己的世界、背景人物也有各自的故事。大家生活在同一本書，同一個世界上，卻各有各的煩惱與生活，彼此之間形體接近，但思想卻很遙遠。
在《Not Now, Bernard》裡，爸爸媽媽跟Bernard說話時，眼睛從來不張開，也不看Bernard。恐怕最後連吃掉Bernard的怪獸都替Bernard感到無奈。David Mckee在這本書中道出了小孩需要父母陪伴，甚至只是傾聽的小小要求，卻因父母忙於各自的事情，一再用「等一下」來敷衍，但是孩子的成長是不會因為父母的忙碌而暫停下來等一等的，於是等到最後，再也沒有機會等了。這是誰的遺憾？相信最終父母的遺憾也不比孩子少。
而在整體圖像結構上，David Mckee也喜歡嘗試極端簡單與極度複雜。《Two Monsters》、《Not Now, Bernard》都屬於結構簡單的。《Elmer》系列則是凸顯主角的色彩與尺寸，讓讀者聚焦，也是一種簡單。然而《Charlotte's Piggy Bank》、《I Hate My Teddy Bear》、《The Sad Story of Veronica》則屬於圖像複雜的書。這些書的圖像裡頭有許多豐富的元素，除了主角之外，讀者會看到許多其他的角色、書籍左邊與右邊的對比、前景與後景的不同，常常要費力搜尋，才能在一大堆元素當中找到主角的身影。
許多小細節都是反覆欣賞才漸漸發現，找到其中的樂趣；而另一方面，除了主角的故事之外，藏在圖畫裡面的，是許多同時進行的故事線，這些故事可能沒什麼道理，卻也可能訴說各種人生，一切有賴讀者細細品味。
此外，David Mckee的書中所呈現的立體感十分特殊。他會將三度空間轉換成平面，所以同一張圖有時需要轉個圈才能看清楚。這增加了圖像的閱讀樂趣，但有時也會不小心迷失在圖像裡面忘記了主角。不過，有誰規定看圖書說故事時，只能說主角的故事呢？
再看看David Mckee後期的作品，如《Mary's Secret》、《Zebra's hiccups》、《Isabel's Noisy Tummy》、《Prince Peter and the Teddy Bear》。色彩飽和度明顯比早期的作品飽滿，也增加黑色的使用。在視覺效果上沒那麼柔和，可是在主題上卻比較溫暖與甜美，幽默依然存在，只是少了點諷刺。
除了圖畫之外，David Mckee所寫的故事，巧妙運用了重複的用字、押韻或聲音遊戲，所以即使書中文字不算少，但讀起來別有一番樂趣，例如《Two Monsters》、《Isabel's Noisy Tummy》。此外，他常常在文字當中加上認知的概念，例如《Who's a Clever Baby Then?》當中有各種動物名字，而這些動物都可以在圖畫中尋找。
許多人認為圖畫書應該寫給小朋友看，而被譽為「現代寓言大師」的David Mckee則認為成人也可以看圖畫書，因此他希望自己的創作能夠老少咸宜。或許這是為什麼小朋友在David Mckee的故事與圖畫中發現樂趣，大人也一樣充滿驚奇，而David Mckee驚人的創作力與多變也讓人佩服，不禁令人期待他下回會變出什麼花樣。
書目：
1.《Not Now, Bernard!》
2.《The Sad Story of Veronica》
3.《Charlotte' s Piggy Bank》
4.《I Hate My Teddy Bear》
5.《Two Monsters》
6.《Mary's Secret》
7.《Zebra's hiccups》
8.《Isabel's Noisy Tummy》
9.《Prince Peter and the Teddy Bear》
10.《Who's a Clever Baby Then?》
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