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為什麼不閱讀青少年小說？----文/郭郁君(從事青少年文學翻譯)〈摘自季刊16期〉

• 發佈日期：2013-04-07
• 仔細回想一下，自己在國、高中時期，除了學校教科書之外，閱讀了什麼課外讀物？是不是有所謂的青少年讀物？想了好久，可能除了《頑童歷險記》、《小公主》、《魯賓遜漂流記》之外，在我的記憶中，閱讀的書單似乎從國小就開始跨區，直接跳到所謂的主流文學，如世界文學名著、中國古典文學等等成人的書單。回想當時學校的圖書館內，好像除了這些書籍外，就是些勵志書籍與散文。當時資訊不發達，也不知道有所謂的青少年小說。似乎理所當然認為自己應該閱讀一些看不太懂的書，彷彿這樣才表示自己是有程度、有知識的品學兼優好學生。讀書心得當然也總寫一些言不及義，與自己切身經驗風馬牛不相關，但肯定老師會給正面評語的報告。
  
  直到自己就讀兒童文學研究所後，才發現原來也有一片浩瀚書海可供青少年徜徉。不知該怪自己當初孤陋寡聞，還是該怪台灣的書籍「分級」制度不發達？
  
  青少年與大人的文學究竟有何不同呢？簡單的定義青少年文學，就是書中主人翁為青少年，探討的主題當然是以這個主人翁所面臨的問題為主。也由於主人翁是青少年，因此讀者可以經由他／她的眼睛觀察世界、體驗人生，進而產生共鳴。青少年小說是從青少年的感受與需要出發，內容適合青少年成長的需要與心智發展。其主題包羅萬象，有親情、友情、自我認同、人際關係、生死離別、課業、勇氣等等。由於主人翁本身是青少年，他／她所關切的世界、面臨的問題、情緒的困擾等，都與青少年雷同，因此能讓青少年讀者產生共鳴，也能因而提供青少年認識自己、體會人生、觀察世界的機會。
  
  而就文學價值來看，青少年小說具備的文采與文本質量、故事結構、內容思想與文學價值其實與一般文學無異。學術界已經用正統的文學理論與批評來探討。青少年小說也漸漸被接受為主流文學，在文學價值上，已經受到肯定。就讀者層面來看，有許多青少年小說都已經「入侵」成人讀者市場，成為老少咸宜的經典。例如，BBC英國國家廣播電台於2003年舉行的「The Big Read」書籍評選，針對英國人最喜愛的小說進行票選，參加票選的人超過14萬人，選出來的書籍不分創作年代、不分國籍，其中適合青少年閱讀的讀物，超過四分之一。而評選出來的前21名決賽小名單中，青少年讀物更超過三分之一。如在全球圖書市場創下銷售記錄的《哈利波特》、《黑暗元素三部曲》、兒童文學經典《納尼亞傳奇：獅子、女巫、魔衣櫥》、《柳林中的風聲》、《小熊維尼》、英國奇幻文學《魔戒》等等。就閱讀人口而言，許多青少年小說受到成人讀者更多的注目，甚至有些更躍登銷售排行榜。舉例來說，近幾年的《哈利波特》系列、《魔戒》系列，都深受大人小孩喜愛。
  
  這幾年來，在工作之餘，陸陸續續翻譯一些書籍，近兩年更因為懷孕生子，而成為專職翻譯。我特別喜歡翻譯青少年小說，主要原因，是希望將好的作品推薦給更多人閱讀。
  
  在台灣，要培養閱讀習慣並不容易。為什麼出版社對於發行青少年讀物總是興致缺缺？因為出版人會先問一個問題：讀者在哪裡？台灣的孩子，從進入國中開始，會有六年的時間，忙著上課、考試、補習、讀教科書。每日緊湊的行程與課業壓力，讓疲憊的孩子對閱讀提不起勁，更遑論保有閱讀的習慣。這時，若再給予孩子不適合他心智及興趣的書，更是扼殺了對於閱讀僅存的一點期待。我曾經看過表妹高中的課外閱讀推薦書單，幾乎沒有一本是青少年讀物。書單中，大多是商業管理類型書籍、名人傳記、勵志小品等等。這些書並沒有不好，可是為什麼我們的孩子不能閱讀適合他們理解與認知範圍內的書籍呢？為什麼不能讓他們接觸文學之美呢？
  
  而接觸文學之美，培養閱讀習慣，從青少年小說開始，是很好的。青少年小說的作家「說故事」能力很強，他們一方面能兼顧文采與結構，卻能同時將故事描寫得生動流暢，不搞艱澀的意念，也沒有虛無飄渺難以意會的想法。此外，優秀的青少年小說作家，會將自己擺在和青少年平等的位置，以同理心娓娓道來，更能贏得青少年讀者的認同。以我曾經翻譯過《Dear Nobody——給她的信》為例，作者處理青少年未婚懷孕的主題，是讓男女主角盡情說出對於事件的感覺、內心的掙扎、自己希望的處理方式…。作者也寫出家長的態度與看法，但重點在於男女主人翁的心歷路程與他們的生活變化。讀完故事，讀者聽到了各種聲音，自有一番感受。書中沒有教條、沒有奚落謾罵，以優美的文字、深刻的情感刻畫來貼近青少年讀者。
  
  閱讀是美好的經驗。閱讀是一輩子的朋友。在愈來愈多家長注重童書的同時，很希望對閱讀的重視與熱愛，能夠不畏懼艱難地「熬」過課業壓力重的青少年時期。青少年小說十分適合「閱讀」，也特別適合入門，輕鬆引領孩子進入文字的世界、領略文字的美麗、享受閱讀的樂趣。所以，不只是青少年，大家一起來閱讀青少年小說吧！
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